23일 국회의원·지방의회의원 및 지방자치단체의 장으로 출마 가능한 최저연령을 현행 25세에서 20세로 낮추는 내용의 공직선거법 일부개정법률안, 일명 '20대 초반 국회의원 출마가능법'을 대표 발의했다.

하 위원장은 이날 오전 국회 정론관에서 기자회견을 열고 출마 최저 연령을 25세로 제한한 현행법이 지난 1947년 제정됐다는 점을 지적했다. 

그는 "이처럼 오래된 법이 요즘 시대 청년들의 정치 참여를 근본적으로 제한하고 있다"며 "영국, 프랑스, 러시아, 벨기에 등에서 20대 초반이 국회의원 선거에 출마할 수 있게 했다. 독일, 오스트리아, 스웨덴, 호주 등은 18세 이상, 10대도 출마할 수 있게 돼 있다"고 설명했다.

이어 "스웨덴에서는 2002년에 19세 국회의원이 나왔다. 이분이 30대에 장관이 됐다"며 "20대 초반에 국회의원 출마가 가능하니까 30대에 총리도 할 수 있다"고 강조했다. 

하 위원장은 "우리나라 최연소 국회의원은 만 25세에 당선된 김영삼 전 대통령"이라며 "그분이 워낙 동안이라 선거가 끝나고 나이를 속인 것 아니냐는 고발을 당했다. 하마터면 김 전 대통령의 (국회의원 활동이) 어려울 뻔했다. 나이 제한 때문에 곤욕을 치렀다"고 부연했다.

그러면서 "더 이상 20대 초반 출마자들의 참정권을 뺏으면 안 된다"며 "만 25세 이상 출마 가능법은 악법이다. 악법을 폐지해야 한다"고 주장했다.