국민의당은 제3의 정당으로 ‘새정치’를 표방하면서 기존의 여-야권을 위협하는 존재로 보왔으나 제3당으로서 새로운 모습을 보여주지 못하고 야권분열의 구태 형 정당에 머물러 희망이 안보이는 군소정당의 신세가 되었다.

정당 지지도가 하락하는 가운데, 김종인 더민주 대표가 공세적으로 내 민 야권 통합제의에 국민의당 지도부는 사분오열의 분열상을 보였다. 사실상 오너인 안철수 공동대표의 ‘통합-연대 절대불가론’으로 당장의 분열은 봉합했다, 그러나 그 여진은 계속되어 1차로 전국 49곳 공천 발표를 해놓고 선거진용을 갖춘 가운데 출정진영의 군 대오가 흩어지는 모습이 노출되고 말았다.

신당의 핵심 지도부를 맡고 있는 김한길 선거대책본부 상임 위원장이 더민주와의 통합-연대를 주장하면서 당직을 사퇴했고, 천정배 공동대표 또한 선거연대를 주장하면서 중대결심을 하겠다고 한다. 김 위원장은 여당에게 개헌선(200석 이상)을 주지 않기 위해 통합-연대가 꼭 필요하다고 나섰지만 그의 지역구인 서울 광진 갑에서 자신의 당선이 어렵게 된 데에 대한 배지 달기 자구책으로 보고 있다. 천 공동대표 또한 자신이 꾸려오던 구 국민회의 인사들에 대한 배려소홀에 대한 반발이 아니냐는 말이 나오고 있다.

아직까지 ‘새정치’ 깃발을 고수하면서 제3당의 길을 가자고 하는 창당 세력이 있고, 안철수 대표가 ‘광야에서 쓰러지더라도 끝까지 간다’는 결기로 어디까지 버텨나갈지 모른다. 신당이 그동안 새를 불리기 위해, 원내 교섭단체 구성을 위해 무분별한 구태를 보이지만 안했어도 국민의 눈높이서 벗어나고 있는 기존 여-야당의 대안 희망으로 자리를 찾을 수 있겠으나, 현재로서는 새정치의 이미지를 회복하기엔 역부족으로 보인다.

그렇지만 안철수 대표가 늦었지만 기존정당과는 다른 면을 보이면서 겸손하게 총선에 임한다면 국민의 눈을 벗어난 양대 정당의 틈새에서 의외의 호응을 받을 수도 있을 것이란 조짐도 보인다. 이는 안 대표의 새로운 리더십, 이와 같이 하는 지도부, 그리고 각 지역에 나가는 후보들의 정치인으로의 성실하고 진지한 태도가 결정요인이 될 것이다.